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Cœur
normal

Malformations cardiaques

Troubles
du rythme

cardiomyopathie

Examens cardiaques

Le cœur normal

Le cœur est une incroyable double pompe. Il propulse :

  • le sang porteur d’oxygène et de nutriments vers les organes du corps,
  • et le sang « bleu », c’est-à-dire le sang pauvre en oxygène et vicié, vers les poumons afin de s’enrichir à nouveau en oxygène.

Les malformations cardiaques

Les malformations cardiaques peuvent résulter d’une anomalie génétique ou de facteurs environnementaux survenus pendant la grossesse comme une  infection, d’une maladie maternelle, ou encore d’une prise de certains médicaments ou de toxiques (alcool, tabac…).

Les nourrissons porteurs d’une malformation cardiaque sévère sont le plus souvent dépistés dès la grossesse.

Dans nos pays, il est aujourd’hui très rare qu’une malformation significative passe inaperçue en bas âge. Cependant la symptomatologie du nourrisson cardiaque reste toutefois variée, complexe et parfois trompeuse. C’est pourquoi, devant tout signe suspect, une consultation cardiologique pédiatrique spécialisée avec échocardiographie de dépistage doit être réalisée sans délai.

Chez le grand enfant, l’examen clinique est beaucoup plus fiable que chez le petit nourrisson, chez qui les signes sont plus difficiles à interpréter.

Quelques chiffres

1%
1200 bébés
50%
  • Environ 1 % des enfants naissent avec une cardiopathie congénitale.
  • En Belgique, à peu près 1200 bébés naissent chaque année avec une cardiopathie.
  • La moitié des enfants présentant une cardiopathie nécessite une prise en charge thérapeutique en bas âge. Pour le reste, c’est soit bénin soit la prise en charge peut être différée, parfois jusqu’à l’âge adulte.

Troubles du rythme

Les anomalies de la fréquence cardiaque, ou de la régularité du rythme, sont fréquentes chez les enfants porteurs de pathologie cardiaque. Leur cœur bat trop lentement, trop rapidement ou de façon irrégulière. Ces troubles peuvent également se présenter, mais plus rarement, chez des enfants dont le cœur est par ailleurs normal.

Les troubles fonctionnels

De nombreux enfants connaissent, au cours de la croissance, et malgré l’absence de pathologie réelle sous-jacente, des « anomalies fugaces ». Bénignes pour la plupart, elles sont parfois spectaculaires : syncopes, douleurs thoraciques, souffle cardiaque etc… Ces pathologies fonctionnelles doivent être expliquées si l’on veut rassurer l’enfant et son entourage.

Cardiomyopathie

Les cardiomyopathies dilatées

La cardiomyopathie dilatée est une maladie du muscle cardiaque. Il en résulte une diminution de la fonction et une dilatation d’un ou des deux ventricules. Elle est héréditaire ou se développe après la naissance. Les symptômes de cardiomyopathie dilatée peuvent être relativement tardifs. Ils se caractérisent par une fatigue, un essoufflement à l’effort, des difficultés respiratoires d’abord à l’effort puis au repos, des malaises à l’effort ou au repos.

Les cardiomyopathies hypertrophiques

La cardiomyopathie hypertrophique est une maladie du muscle cardiaque qui provoque un épaississement de la paroi d’un ou des 2 ventricules. Cet épaississement peut engendrer une mauvaise fonction du ventricule atteint. Et s’accompagner d’anomalies de propagation de l’électricité dans le cœur, pouvant induire alors des troubles du rythme cardiaque, essentiellement ventriculaires.

Les cardiomyopathies hypertrophiques sont souvent héréditaires.

Les symptômes cardiaques sont souvent peu prononcés chez l’enfant, à savoir une faible tolérance aux efforts ou des malaises, parfois très graves et pouvant causer le décès du patient (mort subite). A un stade plus avancé, les troubles du rythme (cardiaque ?) et les autres symptômes peuvent être plus fréquents, survenant même en l’absence d’efforts intenses.

Examens cardiaques

Les anomalies de la fréquence cardiaque, ou de la régularité du rythme, sont fréquentes chez les enfants porteurs de pathologie cardiaque. Leur cœur bat trop lentement, trop rapidement ou de façon irrégulière. Ces troubles peuvent également se présenter, mais plus rarement, chez des enfants dont le cœur est par ailleurs normal.